Le Tourist Trophy de l’île de Man est la course moto sur route la plus légendaire et dangereuse au monde, attirant chaque année des dizaines de milliers de passionnés venus des quatre coins de la planète. Nous vous proposons ce guide exhaustif pour comprendre cet événement mythique qui se déroule sur 60 kilomètres de routes publiques transformées en circuit de course. Vous découvrirez :
- Les spécificités uniques de cette compétition centenaire
- Les informations pratiques pour organiser votre voyage
- Les records et pilotes qui ont marqué l’histoire du TT
- Les conseils indispensables pour vivre pleinement cette expérience
Qu’est-ce que le Tourist Trophy de l’île de Man ?
Le Tourist Trophy, communément appelé TT (prononcé « ti-ti » à l’anglaise), représente l’une des épreuves motocyclistes les plus prestigieuses et spectaculaires du calendrier sportif mondial. Cette course contre-la-montre se déroule exclusivement sur l’île de Man, territoire britannique situé en mer d’Irlande.
Contrairement aux circuits fermés traditionnels, le TT utilise les routes publiques de l’île, fermées temporairement à la circulation. Cette particularité en fait un défi unique où les pilotes évoluent à des vitesses dépassant les 300 km/h sur des tracés qu’empruntent quotidiennement les habitants locaux.
Dates et déroulement de l’événement
La quinzaine du TT s’organise traditionnellement entre fin mai et début juin, répartie sur deux semaines distinctes :
Première semaine – Essais libres : Chaque soir de 18h à 21h, les pilotes découvrent ou redécouvrent le tracé. Cette période s’avère essentielle pour les nouveaux venus (New Comers) qui doivent mémoriser les 264 virages du parcours. L’ambiance reste plus intimiste, privilégiant les échanges entre passionnés.
Seconde semaine – Courses officielles : Les compétitions se déroulent les lundi, mercredi, vendredi et samedi entre 12h30 et 17h. Les journées intermédiaires servent de « tampon » météorologique, permettant de reporter les épreuves en cas de conditions défavorables sans jamais les annuler définitivement.
Le circuit : un tracé unique au monde
Le Mountain Course s’étend sur 60,725 kilomètres de routes sinueuses traversant villages pittoresques, campagnes verdoyantes et reliefs montagneux. Ce parcours exceptionnel compte 264 virages répertoriés, du célèbre Bray Hill aux virages techniques de Snaefell Mountain.
Les pilotes évoluent dans le sens horaire, partant de Douglas pour rejoindre Ramsey via Ballacraine, puis revenir par les hauteurs de l’île. La spécificité remarquable du TT réside dans la réouverture immédiate du circuit à la circulation publique après chaque session, permettant aux spectateurs de parcourir le tracé en voiture ou moto.
Les catégories de courses et les types de motos
Le programme du TT comprend plusieurs catégories adaptées aux différents types de machines :
Superbike et Senior TT : Réservées aux motos de 1000cc, ces épreuves constituent le sommet de la compétition avec les vitesses les plus élevées.
Supersport : Catégorie 600cc offrant un spectacle intense sur des machines plus accessibles.
Lightweight : Course dédiée aux motos de petite cylindrée, mettant l’accent sur la technique pure.
Sidecar : Épreuve spectaculaire où pilote et passager évoluent en parfaite synchronisation sur des engins à trois roues.
Les grands moments et records du Tourist Trophy
Peter Hickman détient actuellement le record absolu du tour le plus rapide avec un temps de 16 minutes et 41 secondes à bord de sa BMW S 1000 RR, établissant une moyenne de 217,9 km/h sur l’ensemble du parcours. Dean Harrison complète le podium des temps avec 16 minutes et 50 secondes à 216,3 km/h de moyenne.
La vitesse de pointe record atteint 331 km/h, performance réalisée par Bruce Anstey en 2006 et égalée par James Hillier en 2015 sur Kawasaki H2R.
Les pilotes les plus célèbres du TT
Le palmarès du TT révèle des légendes incontestées :
Joey Dunlop trône au sommet avec 26 victoires, record absolu qui témoigne de sa maîtrise exceptionnelle du circuit mannois. John McGuinness suit avec 23 succès, confirmant sa longévité au plus haut niveau. Michael Dunlop, fils de Robert et neveu de Joey, perpétue la tradition familiale avec 21 victoires. Ian Hutchinson, Mike Hailwood et Dave Molyneux complètent ce cercle fermé avec 16 victoires chacun.
Le Tourist Trophy : entre passion et danger
Le TT assume sa réputation de course la plus dangereuse au monde. Les statistiques dramatiques témoignent des risques inhérents à cette compétition : l’année 2022, marquant le retour après la pandémie, a malheureusement vu disparaître Mark Purslow, César Chanal, Davy Morgan, Roger et Bradley Stockton, ainsi qu’Olivier Lavorel.
Malgré ces tragédies récurrentes, l’attrait du défi ultime continue d’attirer de nouveaux candidats, conscients des dangers mais animés par la quête de dépassement de soi que représente le Mountain Course.
Infos pratiques pour assister au TT
L’accès aux courses reste gratuit sur la majorité du tracé, excepté dans les espaces privés ou gradins payants. Les spectateurs peuvent librement choisir leur point d’observation et se déplacer entre les sessions. Les habitants proposent souvent la location de chaises ou d’échafaudages pour améliorer la visibilité.
Où se loger pendant le Tourist Trophy ?
L’île propose différentes formules d’hébergement adaptées à tous les budgets :
| Type d’hébergement | Durée | Prix (à partir de) |
| Camping + ferry | 6-10 nuits | 1080€ |
| Glamping | 6-10 nuits | 1130€-1880€ |
| Bungalow + ferry | 7 jours | 2280€-2570€ |
Comment se rendre sur l’île de Man ?
Les liaisons maritimes depuis Liverpool, Heysham ou Belfast constituent l’option principale, permettant d’embarquer votre propre moto. Les vols directs depuis plusieurs aéroports britanniques offrent une alternative plus rapide mais nécessitent la location d’un véhicule sur place.
Nos conseils pour profiter pleinement du TT
Privilégiez un séjour couvrant les deux semaines pour apprécier l’évolution de l’ambiance entre essais et courses. Préparez-vous aux conditions météorologiques changeantes typiques de l’île. Respectez les consignes de sécurité et les zones interdites au public.
TT+ et retransmissions en ligne
La plateforme TT+ diffuse l’intégralité des sessions en direct et en replay, permettant aux passionnés du monde entier de suivre l’événement. Cette solution s’avère parfaite pour compléter l’expérience sur site ou suivre l’action à distance.
Histoire et légendes du Tourist Trophy
Depuis sa création en 1907, le TT a forgé sa légende à travers plus d’un siècle de courses épiques. Les routes de l’île de Man ont vu naître des mythes durables, des exploits héroïques et des drames qui nourrissent encore aujourd’hui la fascination mondiale pour cette compétition hors du commun.
