Nous pouvons rapidement corriger une erreur de carburant comme celle d’avoir mis du E85 à la place du SP95, à condition d’agir avec méthode et sang-froid. Le superéthanol E85 contient une forte proportion d’éthanol (jusqu’à 85 %), ce qui n’est pas adapté à un moteur conçu pour fonctionner uniquement au SP95 ou SP98. Cela ne signifie pas nécessairement que le moteur est endommagé, mais il faut réagir correctement selon la quantité versée, le type de véhicule et la situation au moment de l’erreur.
Voyons ensemble comment évaluer les risques, quelles mesures prendre immédiatement et à quoi s’attendre selon le modèle de voiture et le volume de carburant ajouté.
Identifier la quantité de E85 mise dans le réservoir
La première chose à faire est de déterminer précisément la quantité de E85 versée dans le réservoir par rapport à la capacité totale. Un plein de 10 à 15 litres de E85 sur un réservoir de 50 litres représente un taux d’environ 20 à 30 %, ce qui est déjà élevé pour une voiture non équipée d’un boîtier de conversion.
Si vous vous êtes rendu compte de l’erreur juste après avoir versé quelques litres de E85, sans avoir démarré le moteur, il est possible de corriger le mélange en complétant immédiatement avec du SP95 ou SP98 jusqu’à remplir complètement le réservoir. Un tel mélange reste souvent toléré ponctuellement par les moteurs essence modernes à injection multipoint, à condition de ne pas répéter l’opération.
En revanche, si vous avez mis plus de la moitié du réservoir en E85 et que votre véhicule n’est pas prévu pour le supporter, la situation devient plus délicate. Il est alors nécessaire de prendre des mesures plus poussées, notamment si le moteur commence à montrer des signes de ratés ou de difficultés de démarrage.
Évaluer les risques pour un moteur non compatible
Le principal risque du E85 dans un moteur essence non adapté vient de la mauvaise combustion due à la différence de composition chimique. L’éthanol a un pouvoir calorifique plus bas que l’essence, ce qui signifie que le moteur doit injecter plus de carburant pour obtenir la même puissance. Un moteur non reprogrammé ou non équipé d’un boîtier E85 ne sait pas adapter ses réglages, ce qui entraîne des ratés, une perte de couple, des à-coups à froid et, parfois, un voyant moteur qui s’allume.
Le risque n’est pas systématique ni immédiat après une seule erreur, mais une utilisation prolongée de E85 dans un moteur non prévu peut endommager les injecteurs, la pompe à essence ou provoquer une usure prématurée du catalyseur. L’éthanol est aussi plus corrosif et peut détériorer les joints ou les durites si le véhicule n’est pas prévu pour le supporter.
Il est donc essentiel de surveiller le comportement du moteur dans les heures ou jours qui suivent. Si le véhicule démarre mal, cale au ralenti ou présente un manque de puissance inhabituel, il est conseillé de vidanger le réservoir au plus vite.
Comment réagir si le moteur n’a pas encore été démarré
Si vous constatez l’erreur avant même d’avoir mis le contact ou démarré, la situation est nettement plus simple à gérer. Le carburant n’a pas encore été envoyé dans le circuit d’alimentation ni dans les injecteurs. Vous pouvez alors envisager de faire vidanger le réservoir complètement dans un garage ou, si vous êtes équipé, avec une pompe d’aspiration manuelle ou électrique.
Certains centres auto ou garages peuvent intervenir directement sur place pour effectuer cette opération, en facturant généralement entre 80 et 150 euros selon la complexité. Une fois le réservoir vidé, on le remplit uniquement avec du SP95 ou SP98, puis on redémarre sans risque.
Il est aussi possible de diluer les quelques litres de E85 avec du SP95, comme évoqué plus haut, si le volume d’éthanol reste faible. Cette solution n’est valable que si le moteur est moderne, en bon état et si vous n’effectuez pas un long trajet immédiatement après.
Que faire si le moteur a déjà été démarré
Si vous avez démarré la voiture après avoir mis du E85, il faut immédiatement observer le comportement du moteur. Dans de nombreux cas, surtout si le mélange est inférieur à 30 %, la voiture continue de rouler sans problème majeur. Vous pouvez alors rouler jusqu’à la prochaine station pour compléter avec du SP95 et diluer davantage le mélange.
Nous conseillons ensuite de consommer le plein dans son intégralité sans tirer sur le moteur, en évitant les hauts régimes ou les montées en puissance brusques. Une fois le réservoir vide, il faut refaire un plein 100 % SP95 pour purger le système.
Si des symptômes apparaissent rapidement (ralentis instables, démarrages difficiles, calages fréquents), il est préférable de faire remorquer la voiture jusqu’au garage. Une vidange du réservoir, un changement de filtre à essence et un diagnostic électronique seront peut-être nécessaires pour vérifier que les capteurs et les injecteurs n’ont pas été affectés.
Cas des véhicules flexfuel ou équipés d’un boîtier E85
Si votre véhicule est un modèle flexfuel d’origine (comme certaines Ford ou Volvo) ou si vous avez fait installer un boîtier de conversion homologué, alors aucun souci à se faire. Ces moteurs sont conçus pour fonctionner avec un mélange d’éthanol jusqu’à 85 %, et ajustent automatiquement les paramètres d’injection, d’allumage et de démarrage à froid.
Dans ce cas, avoir mis du E85 à la place du SP95 ne présente aucun danger. Vous pouvez rouler normalement, en gardant à l’esprit que la consommation augmentera d’environ 20 % par rapport à un plein de sans-plomb, ce qui est totalement normal avec le E85.
Si vous envisagez d’utiliser régulièrement du E85, nous vous conseillons de vérifier que le boîtier est bien homologué (décret n° 2017-198 du 16 février 2017) et compatible avec votre motorisation. Cela vous évitera tout problème de garantie constructeur ou d’assurance.
Conseils pour éviter l’erreur à l’avenir
Ce type d’erreur est plus fréquent qu’on ne le pense, surtout depuis que les pompes E85 sont de plus en plus présentes en station. Pour l’éviter, nous vous conseillons de prendre quelques habitudes simples :
- toujours vérifier l’étiquette de la pompe avant de décrocher le pistolet
- repérer le bouchon du réservoir : certains fabricants indiquent le type de carburant à utiliser dessus
- coller un petit autocollant sur la trappe à carburant en cas de doute
- éviter de faire le plein dans la précipitation ou en fin de journée, quand on est moins attentif
Un moment d’inattention peut arriver à tout le monde. L’essentiel est de réagir rapidement, de ne pas insister si des symptômes apparaissent, et de ne pas rouler longtemps avec un carburant non adapté. En cas de doute, un professionnel saura rapidement évaluer la gravité de la situation.
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